近日，第三届国际职业技术教育大会在上海开幕，这是联合国教科文组织举办的全球性大会。我国上海作为继１９８７年德国柏林和１９９９年韩国首尔之后第三个承办方，不仅说明了我国职业教育多年来的发展成绩举世瞩目，更加体现了我国政府大力发展职业教育的决心和信心。
党中央国务院一直高度重视职业教育发展。改革开放以来，先后六次召开全国职业教育工作会议，并于1991、2002和2005年三次做出关于大力发展职业教育的决定，采取强有力措施，推动职业教育实现大发展。2010年7月颁布的《教育规划纲要》，又明确提出到2020年，形成适应经济发展方式转变和产业结构调整要求、体现终身教育理念、中等和高等职业教育协调发展的现代职业教育体系。这一系列顶层设计为职业教育大发展提供了坚实的政策保障，也为未来职业教育发展谋划了宏伟蓝图，不仅是中央领导高度重视发展职业教育的生动体现，更是新时期实现国强民富的迫切要求。
国家强大迫切需要大力发展职业教育。发展职业教育是当前提升产业竞争力，服务经济社会发展方式转变的迫切要求。从制造业向高新技术产业的战略转型，关键还是要大幅提高企业自主创新能力，这有赖于高新科技的发展、科技成果转化和高技能人才的培养，而后两者都必须依赖于高水平的职业教育。特别是针对现行农村教育体制提高的是“脱离”农村的能力，而不是增进在农村“生根”的能力，社会主义新农村建设急需大力发展农村职业教育。为此，教育规划纲要强调要加快发展面向农村的职业教育，把加强职业教育作为服务社会主义新农村建设的重要内容。另一方面，国际发展经验也告诉我们，国家经济强大、社会稳定的法宝之一就是职业教育大发展。譬如，瑞士是一个自然资源十分匮乏的内陆小国，之所以能成为现今世界上最富有的发达国家之一，其主要的原因就在于职业教育的发展。又如在金融危机中受冲击最小的德国，职业教育发展同样具有特色。
人民安居乐业依赖于职业教育大发展。俗话说，“家财万贯，不如一技在手”，这说明技能对于个人发展的重要性。尤其在当前就业形势日益严峻的情况下，一技在手，就业不愁，前途无忧。如何让广大的就业人口顺利就业，让每个人过上更加美好的生活，提高职业教育和职业培训的质量与吸引力是有效途径之一。另一方面，个人生活质量的高低也与职业教育密不可分。当你外出旅游，旅途中享受到的服务是否到位，跟职业教育有关系；当你到商场买东西，遭白眼、被奚落了，跟职业教育有关系；当你刚装修的房子，窗户漏风，厕所漏水，那也是职业教育在起作用。职业教育是所有人的生活质量。如果职业教育质量提高了，我们整个国家人民的生活质量就提高了。
