在纪念中国共产主义青年团成立90周年大会上，胡锦涛总书记指出，青年的前进步伐从来都与时代的前进步伐紧密相连，只有走在时代前列，广大青年才能成就远大抱负，中国青年运动才能为推动社会发展进步作出积极贡献。
始终走在时代前列，要求当代青年必须认清时代特征。90年来，历经中国革命、建设、改革各个历史时期，经过一代代青年的共同努力，我国社会已经发生了翻天覆地的变化。一个经济快速发展、社会和谐稳定、人民生活幸福的大国形象，已经展现在全世界的面前，当代青年所处的是一个无比美好的时代。但是，我们也应看到，随着改革进入“深水区”，当代青年面对的改革发展任务将更为艰巨，能不能把握好接力的“这一棒”，关系到改革开放的成果能否继续，关系到国家能否长治久安，甚至关系到民族的生死存亡。在这样一个时代，当代青年理应把握机遇，迎接挑战。
始终走在时代前列，要求当代青年必须明确自身责任。今天的青年一代，就是祖国明天的建设者和接班人。将自己的服务方向定位于国家发展和人民幸福，将自己的聪明才智贡献于社会进步，是每一位青年人成长成才的前提。在全面建设小康社会的进程中，发展中的不平衡、不协调、不可持续问题还将出现，需要当代青年认真面对、思考解决。在这样一个时代，当代青年理应打好基础，勇于担责。
始终走在时代前列，要求当代青年必须坚定前进步伐。青年的前进步伐，从来都与时代的前进步伐紧密相连。前进的道路上，一定会出现问题和矛盾，会面对风险和挑战。90年来，在革命、建设、改革的各个历史时期，在中国共产党的领导下，广大青年战胜各种困难，走上了报效祖国、服务人民的正确道路。中国人民已经找到了代表当代中国发展进步的根本方向，让国家繁荣、民族昌盛的中国特色社会主义道路。在这样一个时代，当代青年更应坚定步伐、勇往直前。
青年代表着国家的未来和希望。支持和帮助广大青年发展进步，成就远大抱负，各级教育系统和共青团组织责无旁贷。广大青年要牢记使命，珍惜机遇，以坚定的信念、宽广的胸怀、创造的激情、务实的态度，始终走在时代前列，用自己的双手为全面建设小康社会贡献力量。
